Ses parents le baptisèrent Herbert I. McDunnough (Nicolas Cage), mais les gens l'appellent le plus souvent "Hi". Ce sobriquet, franc et ouvert, lui convient, car Hi est un grand garçon simple, candide et affectueux. Son seul défaut est un irrépressible penchant au hold-up : dès qu'il aperçoit une supérette, il ne peut s'empêcher de la cambrioler... Braqueur pacifique, il opère sans arme ni violence, et tombe régulièrement aux mains de la police. C’est à la prison de Tempe, Arizona, qu'il rencontre Edwina (Holly Hunter), une charmante policière dont il tombe éperdument amoureux. Pour la conquérir, Hi s’amende, renonçant solennellement à ses activités. Sitôt libéré, il l’épouse et prend un job à l’usine. Il loue un pavillon en préfabriqué, et attend avec impatience la venue de son premier héritier. Hélas, Ed s'avère stérile.
